日中線

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	日中線の始発駅喜多方駅です。日中線に乗ったのは黒石線に乗った時と同じ旅行の時で昭和５８年３月です。東北ワイド周遊券を駆使して青森発０：０２発の「八甲田」を宿にして早朝の仙台で下車。利府支線と丸森線に乗って、「まつしま」、「ばんだい」と当時の４５５系急行を乗り継いで喜多方に来ました。 　運良く時間があったので、とにかくろくに食事を取っていないもので駅前でラーメンとカツ丼で１０００円でおつりが来る店に入りました。もう満腹で満足したものです。そして、平べったい麺の喜多方ラーメンとの初めての出会いでした。
	日中線の客車はオハ６１の２両で、座席の背もたれが木のむき出しという車両でした。磐越西線の客車列車は５０系化が進んでいました。（奥の赤い客車です）
	荒れ果てた各駅に停車して終着熱塩（あつしお）に到着です。傾きかけた薄汚れた感じの駅で好感がもてません。夜中に立ち寄ったら幽霊屋敷と言った感じです。
	折り返しは客車なので、ディーゼル機関車は側線を使って折り返しの先頭に立ちます。車掌が赤い旗を持ってテキパキと誘導して行きます。私が訪れたときには春休みだったので、そのスジの人たちばかりで、このシーンを熱心に記録していました。ＤＣなら折り返しの時間を使って切符を発行するのでしょうが、車掌さんの乗務は大変そうです。１０枚をいっぺんに買う猛者がいたりして、結局折り返しでも熱塩の入った切符を買うことができませんでした。
	ちょうどお色直ししたと思われる駅名標ですが、早速いたずら書きがありました。困った物ですねえ。そのスジの方のしわざでないことを願いたいのですが。笑えるダジャレならともかく笑えないダジャレはわしは嫌いです。迷惑この上ないだけですから。（おいおい）

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